Вот не помню, с чего для меня начался Viper. Скорее всего, с журнальной статьи. Скорее всего, в "Рок-сити". Скорее всего это было номере в шестом-седьмом-восьмом. Скорее всего, была рецензия на плашке, то есть с обложкой. Откуда-то ведь я узнал, что группа бразильская, что группа классная, что вокалист Матос ушёл, и теперь поёт один из братьев Пассареллов. И логотип ведь я откуда-то узнал, раз на работе на ватмане расчертил вкладку к кассете с цветным лого.
С кассетой проще - она записывалась в студии "Канал" и была девяностоминутной. На одной стороне был "Theater of Fate" (1989), на другой - "Evolution" (1992). Альбомы непохожие. "Театр" аранжировочно более симфоничный и прогрессивный, Матос поёт высоким голосом и играет на клавишах. Ну, и написанная им по мотивам Бетховена шикарная вещь "Moonlight" многого стоит. "Эволюция" вышла прямолинейной и скоростной, без клавишных изысков и с совсем иным вокалом. Но оба альбома зашли на ура. Позже (через полгода? через год?) я записал концертник "Live. Maniacs in Japan". Часовая программа была записана на 120-минутную "ТДКашку". Но вот что было на второй стороне?..
Жизнь летела вперёд, у меня началась эпоха CD, я стал мотаться в командировки, и мне стало немного не до Viper. Следующих релизов я не помню ни на "польских" кассетах, ни в потихоньку загибающихся студиях звукозаписи. Будь где в каталоге, скажем, миньон "Vipera Sapiens", немедля отволок бы туда 46-минутную кассету. Но, увы...
Появился интернет, выяснилось, что Viper выпустили ещё пару альбомов, последний из которых нёс не английское, а португальское название. Я женился, родственники жены работали в Бразилии, и я подумал, что было бы неплохо попробовать через них раздобыть последний альбом. Не вышло...
На стыке веков купил пиратку с парой ранних альбомов "Soldiers of Sunrise" и "Theater of Fate" на одном диске. Что занятно, четырёхстраничный буклет был двухсторонним, его можно было вложить что одной, что другой обложкой кверху. Подвернись тогда вся дискография Viper на пиратке, не задумываясь взял бы.
Сменился век, в лавке "Old Jolly Roger" я натыкаюсь на этот самый двойник, только фирменный, с полноценным буклетом, тоже двухсторонним. Диск идёт за полный прайс или около того. Кручу в руках и не беру. Идея апгрейдов пиратки до фирмы, да ещё применительно к заслушанным до дыр альбомам, пока не поселилась в моей голове. Сейчас я жалею об этом. А группа тем временем пребывает в небытие.
Вторая половина нулевых, на пиратке появляется новый альбом Viper "All My Life". Состав проредился, из братьев Пассареллов остался только один, да и поёт теперь не он. Душа у меня к таким новшествам не лежит. Диск не беру и даже не качаю. Наверно, зря...
Тринадцатый год, Копенгаген. В комиссионке на глаза попадается концертник "массакровской" штамповки. Хватаю, пребываю в состоянии счастья. В другой лавке попадается "Vipera Sapiens", тоже "массакровский", но коцаный: поперёк края диска идёт трещина. Вроде, миньон короткий, и чтение идёт от центра, но как-то мне стрёмно, и диск остаётся в Дании. В Ревелях, Гельсингфорсах, Берлинах и прочих Барселонах диски Viper в комиссионках отсутствуют. Жаль, я бы их тогда все купил.
Наши дни, Питер, у одного чувака, как выясняется, на продажу выставлены два диска Viper: "Evolution" и "Vipera Sapiens". Оба - "японцы", но, по приемлемой цене. Оба по приемлемой цене, но, "японцы". Поднимаю правую руку вверх, резко опускаю её вниз, произношу: "Да и хрен с ним, что "японцы"!" Достаю кошелёк...

Следующим номером хотелось бы отловить альбом "Coma Rage" (1995). Когда-нибудь... А европеец, японец - похрен.
P.S. В процессе написания поста выяснилось, что Viper в десятых годах устраивали реюнион с Андре Матосом, и выпустили концертник и дивидюк "To Live Again - Live in São Paulo" (2015). Дивидюк длиннее. Что басист, вокалист и основной автор группы Пит Пассарелл в прошлом году умер от рака. Что его место в группе занял брат Андре Матоса, умершего пятилеткой ранее. Что пару лет назад выходил последний альбом группы "Timeless". С очередным новым вокалистом...